むくみ・引き締めという言葉との距離の置き方、カフェイン。

「むくみに」「引き締めに」。そんな言葉とともに、カフェイン配合のアイクリームや美容液を見かけることが増えました。

コーヒーや紅茶に含まれる、あのカフェインです。飲むものと同じ成分が、なぜ肌の外側からのケアにも使われるようになったのでしょうか。

なぜ肌のケアに使われるのか

カフェインの働きをまとめたレビューでは、抗酸化作用によって紫外線による肌へのダメージを和らげ、光老化の進みをゆるやかにする可能性が挙げられています。

あわせて、皮膚の微小な血流を促す働きも報告されています。目もとの美容液に配合される理由は、この2つの性質にあります。

「引き締め」の根拠を確認すると

ここで少し立ち止まりたいのが、「むくみ」「引き締め」という言葉です。カフェインが体脂肪の分解に関わる酵素にはたらきかけることは知られており、ボディケア領域ではこの性質を利用した製品が作られてきました。

ただ、実際に効果を確認した試験の多くは、カフェインだけでなく複数の成分を組み合わせた製品によるものです。ある12週間の試験では、カフェインに加えて数種類の有効成分を配合したクリームで、体まわりのサイズに変化が見られたと報告されています。これはカフェイン単体の効果ではありません。

成分の名前が同じでも、単体で試された話と、組み合わせで試された話は分けて読む必要があります。

気長に付き合う成分として

カフェインが肌に悪いという話ではありません。抗酸化ケアの選択肢のひとつとしては、報告の積み重ねがある成分です。

ただ「一晩でむくみが取れる」「使った瞬間に引き締まる」といった即効性を期待する成分ではないと思っておいたほうが、使い続けやすいはずです。

わたしは寝不足の朝、目もとのケアに何か特別な力を求めたくなります。でも実際に助けてくれるのは、そういう魔法のような一本より、いつもの保湿と睡眠だったりします。カフェイン入りのアイクリームは、その延長にある選択肢として使っています。