ワセリンは顔に塗っていい？

10月の半ばを過ぎると、朝起きたときに口のまわりがつっぱることがあります。化粧水を足しても、昼にはまた乾いている。そんな日が少しずつ増えてきます。

そこで思い出すのが、家に一つはあるワセリンです。ただ顔に塗るとなると、べたつきやニキビが気になって手が止まる人も多いようです。

水分を足すのではなく、ふたをする

ワセリンは、石油を精製してつくられる油性の基剤です。肌の表面に膜をつくり、水分が蒸発していくのを防ぎます。

自分で水分を抱えこむ成分ではありません。乾ききった肌にワセリンだけを塗っても、うるおいが増えるわけではないのです。

ふたをするだけなら肌の回復を妨げるのでは、という見方もかつてはありました。実際には、ワセリンは角層のすき間に入りこみ、バリアの回復を遅らせなかったという研究があります。

ニキビやシミの心配

ワセリンは毛穴をふさいでニキビをつくる、と聞いたことがあるかもしれません。これは古い動物実験の結果が広まったもので、その後の検証では否定的な結果が多く出ています。

塗ったまま日に当たるとシミになる、という話もよく聞きます。精製が十分でなかった時代の話として語られることが多く、今の白色ワセリンで心配する必要は小さいと考えられています。

ただし、ワセリンに紫外線を防ぐ働きはありません。日中に使うときも、日焼け止めは別に塗ってください。ニキビができやすい人は、いきなり顔全体ではなく、乾きやすい場所から試すと安心です。

化粧品と医薬品、どちらも中身はワセリン

ドラッグストアには、化粧品として売られているワセリンと、第3類医薬品のワセリンが並んでいます。成分はどちらも白色ワセリンです。

違うのは区分と表示できる効能、それから製品ごとの精製の度合いです。顔に使うなら、不純物をより取り除いたと書かれているものを選ぶと迷いにくくなります。

使うなら、薄く最後に

化粧水や乳液で肌をうるおしてから、スキンケアの最後に重ねます。量は顔全体でも米粒ひとつ分くらい。手のひらで温めてやわらかくしてから、押さえるようになじませると薄く広がります。

顔全体に塗るとべたつきが気になる人は、口角や小鼻の横、目のまわりなど乾きやすい場所だけでもかまいません。わたしは冬のあいだ、夜に口元と小鼻の横にだけ使っています。朝のつっぱりが少し楽になる気がしています。

赤くただれている、かゆみが続くといった場合は、ワセリンで様子を見るより先に皮膚科で相談してください。