暖房の部屋で乾く肌。湿度と保湿の目安

11月に入って、朝晩に暖房をつける日が増えてきました。部屋は暖かいのに、夕方になると頬や口のまわりがつっぱる。そんな感覚がある人もいると思います。

化粧水を増やしても、しばらくするとまた乾いてくる。手入れの量を見直す前に、肌がいる部屋の空気を一度確かめてみませんか。

暖房をつけると湿度が下がる理由

空気がふくめる水分の量は、温度が高いほど多くなります。同じ量の水分でも、空気を暖めると「あとどれくらい水分を抱えられるか」の余裕が増えて、相対湿度の数字は下がります。

冬の外気は、もともと水分が少ない状態です。その空気を暖房で20度前後まで暖めると、加湿をしていない部屋では湿度が30%台、ときにはそれより低くなることもあります。

乾いた空気と肌のバリア

肌のいちばん外側にある角層は、まわりの空気から影響を受けやすい場所です。湿度が低いと、角層の水分は空気のほうへ逃げやすくなります。

湿度や気温と肌の関係を調べた研究をまとめた総説では、低い湿度と低い気温が続くと、肌のバリア機能が全体として下がりやすいと結論づけています。刺激を受けやすくなったり、湿疹が出やすくなったりすることにもつながると書かれています。

まず湿度計をひとつ

体感だけでは、部屋がどれくらい乾いているかはわかりにくいものです。小さな湿度計を肌がいる時間の長い場所に置くと、乾く日とそうでない日の違いが見えてきます。

オフィスなどの大きな建物では、法律で相対湿度を40%以上70%以下に保つ基準があります。家でも、40%を下回る日が続くなら加湿を考える目安になります。加湿器を使う場合は、タンクの水を毎日替えて、説明書に沿って手入れをしてください。

エアコンの風が顔に直接当たる場所も、肌が乾きやすくなります。座る位置や風向きを少し変えるだけでも違いがあります。

保湿は量より場所

乾燥を感じると、化粧水を何度も重ねたくなります。でも水分を足しても、ふたをしないままだと乾いた空気の中で逃げていきます。

化粧水と乳液はいつもどおりにして、最後に頬や口のまわりなど乾きやすい場所だけクリームを足してみてください。顔全体に重ねるより、べたつきが気になりにくくなります。

わたしは仕事部屋に湿度計を置いて、30%を切る日がこんなにあるのかと驚きました。加湿器をつけた日は、夕方の口のまわりのつっぱりが少しやわらいだように感じます。どれくらい乾きを感じるかは人によって違うので、自分の肌と数字を見比べてみるのがいちばんです。