トラネキサム酸。飲む薬と塗る化粧品の違い

日差しが弱くなる11月は、夏の紫外線対策を少しゆるめたくなる時期です。それでも頬のしみやくすみは、季節に関係なく気になります。

この秋冬、SNSでスキンケアの話をするときに成分の名前を挙げる人が増えているそうです。セラミドやナイアシンアミドと並んで、よく名前が出るのがトラネキサム酸です。

止血の薬として生まれた成分

トラネキサム酸は、アミノ酸のひとつであるリシンをもとに、1960年代に日本で開発されました。手術のときの出血を抑えたり、のどの腫れや痛みをやわらげたりする薬として、長く使われています。

肌との関わりが知られるようになったのは、その後のことです。別の目的でこの薬を飲んでいた人の肝斑が薄くなったという報告がきっかけだったといわれています。

しみができる流れのどこに関わるのか

紫外線を浴びると、肌の表面の細胞はプラスミンという酵素を増やします。プラスミンは、メラニンをつくる細胞に「作りなさい」という合図を送るきっかけのひとつになります。

トラネキサム酸は、このプラスミンができる手前の段階を抑えます。できてしまったメラニンを分解するのではなく、合図の段階で止めるイメージです。日本の研究では、紫外線を当てたモルモットの肌に塗ると色素沈着が抑えられたと報告されています。

飲むものと塗るもの

肝斑に対しては、飲み薬としての研究がいちばん多くあります。日本では肝斑向けの内服薬が第1類医薬品として売られていて、薬剤師の説明を受けて買う決まりです。血栓の病気がある人など、飲めない人もいます。

塗る使い方にも、臨床試験はあります。ただ、飲み薬と比べると数が少なく、参加した人数も数十人規模のものが中心です。複数の研究をまとめた分析でも、塗る使い方についてはまだデータが足りないと書かれています。

化粧品売り場で見かけるのは、塗るほうです。医薬部外品の有効成分として、肌あれ防止と美白の両方で承認されています。研究で使われた濃度と、手元の製品の配合量が同じとは限らないことも覚えておきたい点です。

選ぶ前に確かめたいこと

まず、気になっているしみが何なのかです。両頬に左右対称に広がる肝斑と、紫外線でできる点状のしみでは、向いている手入れが違います。迷うときは皮膚科で一度見てもらうと、遠回りをせずに済みます。

化粧品で取り入れるなら、パッケージの「医薬部外品」の表示と、有効成分の欄を見てください。「美白」はしみを消すという意味ではなく、メラニンの生成を抑えてしみ・そばかすを防ぐ、という意味で使われています。

わたしは、夏のあいだ日焼け止めをきちんと塗れなかった年に、秋から美白の美容液を足したことがあります。目に見えて何かが変わったわけではありませんでした。それでも、来年の夏まで続けようと思えたのは、刺激がなく毎日使えたからです。

どの美白成分も、日焼け止めの代わりにはなりません。冬の日差しの中でも、日焼け止めを基本に置いたうえで重ねてみてください。